رشد بخش واقعی اقتصاد بدون سرمایه گذاری نیروی انسانی و توسعه بازار مالی ممکن نیست. نقش بازار مالی در توسعه بخش واقعی اقتصاد را اقتصاددانان بسیاری از زوایای مختلف و با شدت تأکید متفاوت بررسی کرده اند.
توافق نظری در مورد نقش بازارها و نهادهای مالی در رشد بخش واقعی اقتصاد وجود ندارد. برخی از اقتصاددانان این نقش را قابل اغماض و برخی دیگر آن را غیر مهم دانسته اند. برای مثال، رابینسون اعتقاد دارد که بازار و نهادهای مالی سبب رشد بخش واقعی اقتصاد نمیشوند؛ بلکه این بازار و نهادهای مالی هستند که به سادگی در مقابل توسعه در بخش واقعی اقتصاد واکنش نشان میدهند. بر خلاف نظر وی، بسیاری از اقتصاددانان از جمله گلداسمیت، مک کینون لوین و زروس و دیگران، بر نقش مثبت بازار و نهادهای مالی در رشد بخش واقعی اقتصاد تأکید میکنند. به خصوص لوین، کینگ، گایدوتی و دیگر گوریو با مطالعاتی نشان دادهاند که شاخصهای توسعۀ نهادهای مالی فعال در بازار پول به شدت با رشد بخش واقعی اقتصاد همبستگی دارند.